发表在《Nature Energy》期刊上的一项研究发现，在许多中国城市，太阳能的成本与现有的电力成本相同或更低。这一发现可能有助于更广泛的采用工业和商业太阳能。中国是世界最大的电力生产国，在 2015 年 72% 的电力来自燃煤火电。中国同时在积极发展可更新能源，预计从 2015 年到 2040 年太阳能发电量每年增长 7% 以上，风电增长 5%。太阳能技术的进步帮助其成本更快达到电网平价。2000 年光伏发电的成本高达每度电 15.1 元，但到 2018 年降至了 0.79 元。中国在 2018 年削减了对太阳能的补贴，推动光伏产业在没有补贴的情况下与火电展开竞争。瑞典和中国的科学家分析了 344 个城市的太阳能净成本和利润，发现光伏发电系统能没有补贴比电网更低的价格发电，其中 22% 个城市的发电成本低于煤炭。