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一位新西兰开源开发者正在研究能自我复制的3D打印机，RepRap（代指Replicating Rapid-prototyper）将以GNU许可证发布。RepRap小组的核心成员、软件开发者和艺术家Olliver说，它能打印自己的零件，甚至可自我更新。 3D打印机是一层层塑胶组件组成，塑胶的主要成分是聚乳酸(Polylactic acid，PLA)，是一种生物可降解聚合体，用乳酸进行聚合产生。技术是现成的，但商业机器非常昂贵。它们也不能复制自己，也不能被用户熟练操作。RepRap有着完成不同的创意。它的开发小组分布在新西兰、美国和英国，开发和分发他们设计的更便宜的机器，这些机器都具有自我复制的能力。Olliver说，任何人都可以制造这种机器，包括是发展中国家的小型团体，当然还有发达国家的人民。因此RepRap是分布式的，无成本，遵循GNU（General Public License）。

matrix 写道 "星期日泰晤士报报道，对建筑工人来说这可能是场噩梦。英美两国的工程师正展开竞争，制造世界上第一个仅靠机器人就可造出的建筑物，所有的操作只是按一下按钮。而第一个原型——表面呈水密状的双层建筑，不使用一个建筑工人，将在今年四月前在加利福尼亚建成。机器人仅仅操纵液体混凝土和石膏，省略了建筑物许多传统结构，如地板窗户墙纸。而它的英国竞争对手则计划要复杂多了，英国工程师还计划用机器人建造浴室，壁炉，甚至可在墙壁上喷上美轮美奂的壁画，因此在五年内我们未必能够看到它的原型。洛杉矶项目当然要快的多，在金属框架上，机器人能够来回穿梭于3维空间，一层接着一层装配房子。唯一的操作人员只要操纵电脑上根据设计师图纸编好的程序。喷射的混凝土和石膏类似于喷墨打印机，这项技术发明可能从打印机上得到了灵感，它超越了以往的技术，可用来定制住宅。它避开了传统建筑的种种限制，建造出你所能梦想到的房子。"

matrix 写道 "想象一下：一种既便宜又可自己动手组装的设备能制造出3D物体。Cornell大学的两位研究人员就设计出一款开源的3D打印机，仅仅只需要2400美元。他们建立了名为Fab@Home project的开源项目，并已经开发出一个原型。典型的3D打印机需要2万到150万美元，而这种可自由组装的标准版打印机便宜多了，难以置信的是，它使用的是一种微波炉和一些配件如普通烙铁和螺丝刀之类，将塑料和其它原料反应制造出3D物体。如何制造3D打印机的说明文档，需要的软件都已在网站上公布。研究员Malone和Lipso表示“这件事情与电脑的发展历程很相似，大型电脑存在了很多年，但个人电脑(PC)则是在70年代起飞的，第一台组装机Altair 8800是在1975年发布的，这促使了个人电脑的快速发展。我们希望Fab@Home project也能推动3D打印机制造的腾飞。" 新科学家的文章提供了一个视频展示打印机是如何制造3D物体的。（16M，WMV格式）